Шаги великана

В одной далекой стране жил-был огромный великан, не меньше трех метров ростом, с копной рыжих волос и рыжей бородой. В руках он всегда носил тяжелый топор.

Каждый год, в один и тот же день и час, великан спускался с родных гор к городским стенам и начинал терроризировать местных жителей.

“Эй вы, дайте мне своего самого смелого воина, и он будет побежден”, - кричал великан, возвышаясь над стенами и грозно размахивая топором. “Дайте мне противника, иначе я разрушу ваш город и зарублю всех вот этим самым топором!”

И каждый год ворота замка медленно и с опаской отворялись, и один несчастный отправлялся навстречу верной погибели.

“И это ваш лучший воин?” - издевался великан. А бедняга просто неподвижно стоял перед ним, загипнотизированный его огромными размерами и важностью своей миссии. Ни одному не удалось хотя бы выхватить свой меч, до того как великан обрушивал на него свой огромный топор.

Но однажды в город прибыл юный принц. “Почему все жители здесь так печальны и испуганы?” - спросил он одного из попутчиков.

“Ты еще не видел великана”, - ответил тот.

“Какого великана?” - спросил юный принц с интересом.

Попутчик рассказал принцу в чем дело.

“Каждый год, в этот самый день, к воротам города подходит великан и вызывает на бой нашего лучшего воина. И каждый год он убивает его на месте. Несчастные не успевают даже меч вытащить. Должно быть, великан их гипнотизирует”.

“Посмотрим”, - сказал юный принц.

И когда в тот же день у ворот появился великан, принц уже ждал его.

“Эй вы, дайте мне своего самого смелого воина, и он будет побежден”, - закричал великан.

“Я здесь”, - сказал юный принц, распахивая ворота и шагая навстречу великану.

Несколько мгновений они стояли и смотрели друг на друга. Принц находился довольно далеко от великана, но все же был поражен огромными размерами и устрашающим видом противника.

Собрав в кулак всю свою отвагу, он пошел навстречу великану, размахивая мечом и не отрывая взгляда от этого ужасного лица с рыжими волосами и рыжей бородой.

И вдруг он заметил, что по мере приближения к великану, тот не только не становится больше, но уменьшается прямо у него на глазах. Принц остановился, окинул великана взглядом и увидел, что теперь его рост уменьшился вдвое.

Принц подошел ближе, снова остановился и посмотрел на “великана”. Теперь рост того был не больше шестидесяти сантиметров. Принц продолжал приближаться к нему, пока не оказался с ним лицом к лицу, и с каждым шагом “великан” уменьшался. Он стал таким маленьким, что смотрел на принца снизу вверх. Его рост был не более тридцати сантиметров.

Юный принц поднял меч и пронзил сердце “великана”.

И когда, умирая, “великан” упал на землю, принц нагнулся к нему и спросил: “Кто ты?”

“Мое имя – Страх”, - прошептал “великан” и испустил дух.